Inundaciones repentinas: Andy Bailey del Servicio Meteorológico Nacional de Pleasant Hill, Missouri.

Soy Andy Bailey del Servicio Meteorológico Nacional de Pleasant Hill. Hoy les quiero hablar sobre las inundaciones repentinas. Una inundación repentina es simplemente la rápida subida del agua a lo largo de un curso de agua o en un área urbana baja. Los daños producidos por la inundación repentina y la mayor parte de las muertes suelen darse en las áreas inmediatamente adyacentes al curso de agua, debido a una lluvia intensa, el rápido derretimiento de la nieve o atascos de hielo. Las inundaciones repentinas pueden producirse cuando se dan tormentas eléctricas de movimiento lento o varias tormentas eléctricas sobre la misma área. Cuando las tormentas se mueven más rápidamente, es menos probable que haya inundaciones repentinas porque la lluvia se distribuye sobre un área más amplia.

Es importante saber que casi la mitad de las muertes de las inundaciones repentinas ocurren en vehículos. Contrariamente a la creencia popular, mucha gente no sabe que dos pies (60.96 cm) de agua en un puente o una carretera pueden hacer flotar a la mayoría de los vehículos. Si el agua se mueve rápidamente, el automóvil, la camioneta o el vehículo deportivo utilitario (SUV) pueden ser llevados del camino a la corriente.

Además deben saber que el agua erosiona el camino y genera condiciones inseguras para conducir. Los pasos a desnivel pueden llenarse rápidamente de agua mientras que los caminos adyacentes se mantienen despejados. Si conducen hacia un paso a desnivel pueden quedar rápidamente varados en cinco o seis pies de agua. Muchas inundaciones repentinas ocurren a la noche, cuando es difícil ver los caminos inundados. Aquí, en el Servicio Meteorológico Nacional le decimos a las personas que cuando se acerquen a un camino inundado deben dar la vuelta.

Cuando reciban una advertencia de inundación, si se les aconseja evacuar, háganlo de inmediato y no duden en implementar su plan de seguridad familiar. Salgan de las áreas que estén sujetas a inundación y nunca traten de caminar, nadar, conducir ni jugar en el agua de la inundación. Es posible que no vean la rapidez con la que se mueve el agua o que no vean agujeros o escombros sumergidos. No acampen ni estacionen sus vehículos a la orilla de cursos de agua ni en áreas bajas, particularmente durante condiciones peligrosas. Y, por último, sean especialmente precavidos durante la noche porque es más difícil reconocer los peligros de la inundación.

Pueden encontrar más información sobre seguridad contra inundaciones repentinas en http://weather.gov/kc .