Tornados: Andy Bailey, Servicio Meteorológico Nacional, Pleasant Hill, Missouri.

Soy Andy Bailey del Servicio Meteorológico Nacional de Pleasant Hill, Missouri. Hoy les voy a hablar sobre tornados.

Si bien los tornados se producen en muchas partes del mundo, estas fuerzas destructivas de la naturaleza ocurren con más frecuencia en los Estados Unidos al este de las Montañas Rocosas, durante los meses de primavera y verano. Aquí, en los alrededores de Kansas City, tenemos la mayoría de los tornados durante los meses de abril, mayo y junio.
                              
Las tormentas eléctricas se desarrollan cuando hay aire cálido y húmedo antes de la llegada de frentes fríos con movimiento hacia el este, que son condiciones ideales para que las tormentas eléctricas produzcan granizo de grandes dimensiones, vientos fuertes y tornados.

Ahora, antes de pasar a las reglas de seguridad, hablemos sobre algunos datos acerca de los tornados. El primero es que un tornado en una columna de aire que gira violentamente, que se extiende de una tormenta eléctrica al suelo. Los tornados pueden ser casi transparentes hasta que levantan polvo y escombros o se forma una nube dentro del embudo. El tornado promedio se mueve del sudoeste al noreste, pero se sabe que los tornados se pueden mover en cualquier dirección. La velocidad promedio en el suelo es de unas 30 millas por hora, pero puede variar desde casi ningún movimiento hasta 70 millas por hora. Y los tornados más fuertes tienen vientos huracanados de más de 250 millas por hora.

Dado que los tornados pueden ser muy devastadores, necesitamos saber algunas reglas de seguridad. En primer lugar, le decimos a las personas que vayan al nivel más bajo de su lugar de trabajo o de su casa, al sótano si es posible. Si su casa no tiene sótano, váyanse a una habitación interior como un vestidor o baño. Si es posible, pónganse debajo de algo resistente como una mesa de trabajo, el hueco de una escalera o incluso una mesa de pool en una sala de recreación en el sótano. Deben tomarse el tiempo de taparse la cabeza y el cuello con una almohada o un almohadón del sofá, si es que es posible. Por último, manténganse en el refugio hasta que la tormenta haya pasado. Nunca dejen del refugio demasiado rápido para ver qué está pasando. Si están en su vehículo cuando se acerca un tornado, abandónenlo de inmediato. Si se encuentran afuera y no hay un refugio seguro disponible, tírense al piso en una depresión o zanja cercana y cúbranse la cabeza con las manos. Tengan cuidado con los escombros que vuelan porque son la principal causa de muerte y lesiones. Las casas rodantes aunque estén sujetadas ofrecen poca protección contra tornados. Deben salir de la casa rodante e ir al piso más bajo de un edificio resistente que haya cerca o a un refugio para tormentas si se emite una advertencia para su área.

Para obtener más información sobre tornados, pueden visitar el sitio Web del Servicio Meteorológico Nacional: http://weather.gov/kc.