Recomendaciones de seguridad del Consejo de Jefes de Bomberos Metropolitanos de Heart of America

Consejos de seguridad para invierno

Diciembre, enero y febrero son los principales meses de incendios domésticos en los Estados Unidos. En promedio, más de un tercio de las muertes en incendios domésticos se producen durante los meses de invierno. La mayoría de los incendios domésticos por calefactores son causados por error humano y pueden evitarse. El Consejo de Jefes de Bomberos Metropolitanos de Heart of America lo alienta a examinar las siguientes pautas.

Calefacción con el horno

Asegúrese de que todos los controles y los dispositivos de apagado de emergencia del horno funcionen correctamente. Se recomienda una inspección anual de un especialista calificado.
Deje las reparaciones del horno a especialistas calificados. No intente realizar reparaciones usted mismo a menos que esté calificado.
Inspeccione las paredes y el cielorraso cerca del horno y a lo largo de la línea de la chimenea. Si la pared está caliente o descolorida, puede necesitarse aislamiento o distancia adicional en la tubería.
Verifique la tubería de la descarga y las uniones de la tubería. ¿Tienen buen soporte? ¿Están libres de orificios y grietas? El hollín a lo largo o alrededor de las uniones puede ser un indicador de que existe una fuga.
¿La chimenea es sólida? No debe haber grietas o ladrillos sueltos visibles. Todas las aberturas de descargas no utilizadas deben sellarse con mampostería sólida.
Mantenga la basura y otros materiales combustibles alejados del sistema de calefacción.
Limpie el horno antes de usarlo en el otoño y cambie el filtro mensualmente.

Estufas y chimeneas a leña

Asegúrese de que la estufa o chimenea estén instalados correctamente. Las estufas a leña deben tener una distancia adecuada (36" o 91.44 cm) desde las superficies combustibles y buen soporte en el piso para una buena protección.
Las estufas a leña deben ser de buena calidad, con construcción y diseño sólidos y deben cumplir con las normas del UL.
Haga inspeccionar y limpiar la chimenea anualmente, en especial si no se utilizó durante algún tiempo.
No utilice un líquido inflamable para encender o acelerar el fuego.
Mantenga las pantallas y puertas cerradas en especial alrededor de los niños.
Siempre deje que se enfríen las cenizas antes de retirarlas y nunca retire la leña ardiente.
No cierre el regulador de tiro hasta que el fuego esté completamente apagado.
Queme siempre madera seca; nunca queme basura en la chimenea.

Calefactores

Asegúrese de que su calefactor esté en buenas condiciones. Inspecciones las partes de escape para detectar la acumulación de carbono. Asegúrese de que el calefactor tenga un sistema de apagado de emergencia en caso de que el calefactor se voltee.
Nunca utilice artefactos que quemen combustibles sin ventilación adecuada. El combustible ardiente (querosén, carbón o propano) produce gases mortales.
Use sólo el combustible recomendado por el fabricante del calefactor. Nunca introduzca un combustible en una unidad no diseñado para dicho fin.
Mantenga el querosén u otros líquidos inflamables almacenados en recipientes metálicos aprobados, en áreas de almacenaje bien ventiladas fuera de la casa.
Nunca llene el calefactor mientras esté funcionando o caliente. Cuando reabastezca una unidad con aceite o querosén, evite el sobrellenado. Tenga cuidado con el combustible frío debido a que puede expandirse en el tanque cuando se caliente.
El reabastecimiento debe efectuarse fuera de la casa (o en exteriores).
Proteja a los niños pequeños alejándolos de los calefactores, en especial cuando llevan camisones u otra ropa suelta que puede encenderse fácilmente.
Cuando utilice un artefacto que queme combustible en el dormitorio, asegúrese de que haya ventilación adecuada para evitar una acumulación de monóxido de carbono.

Conducción en invierno

Antes de que se acerque el invierno, todos deben concentrarse en la preparación. Acondicione su automóvil para el invierno con anticipación para evitar las largas colas en las estaciones de servicio. El cuidado y mantenimiento adecuados de su vehículo puede evitar demoras y reparaciones costosas más adelante. Lo que es más importante, estar preparado puede salvar su vida. Los siguientes elementos deben verificarse anualmente:

Sistema de encendido
Sistema de refrigeración
Sistema de escape
Sistema de combustible
Calefactor y descongelador
Batería
Luces
Neumáticos
Frenos
Limpiaparabrisas

Equipos de supervivencia

Incluso con el mantenimiento adecuado del vehículo, siempre existe la posibilidad de quedarse varado. Prepare un equipo de supervivencia y manténgalo en su automóvil en todo momento. Cada equipo debe incluir:

Linterna con baterías de repuesto
Espátula para limpiar parabrisas
Toallas de papel
Ropa adicional
Fósforos y velas
Mantas
Cables de arranque
Arena o sal
Pala
Alimentos no perecederos y agua

Si se queda varado, no deje el automóvil a menos que vea un edificio cercano donde sepa que pueda refugiarse. Permanezca en el camino si es posible. Utilice las velas para mantenerse caliente. Si debe utilizar el calefactor del vehículo, encienda el motor sólo por períodos breves y deje la ventana levemente abierta mientras el motor esté funcionando para que el monóxido de carbono pueda escapar.

Viaje con inteligencia y conduzca defensivamente. Recuerde, a menos que su vehículo esté equipado con un sistema de frenos anti-bloqueo, cuando intente detener su vehículo bombee los frenos en lugar de aplicar presión constante al pedal del freno. Si su vehículo está equipado con un sistema de frenos anti-bloqueo el bombeo del pedal del freno vencerá a este sistema aumentando su distancia de detención. Consulte el manual de su vehículo para su ver su verificación y el procedimiento correcto.

Planifique su viaje y siempre asegúrese de que alguien conozca sus planes de viaje, ruta y hora estimada de llegada. Si fuese posible, no conduzca solo. Cuando viaje largas distancias, comuníquese con la patrulla de caminos para conocer las condiciones del camino. Utilice la radio a menudo y manténgala sintonizada en una estación que tenga actualizaciones del clima y las condiciones del camino. Recuerde: la preparación y el viaje con inteligencia son la clave de la supervivencia.

Consejos adicionales

Nunca intente descongelar tuberías de agua con un soplete o llama abierta. Use agua caliente o un dispositivo etiquetado por el UL, por ejemplo un secador de cabello manual para descongelar.
Un grifo puede dejarse levemente abierto para evitar que se congelen las tuberías.
No haga un esfuerzo excesivo cuando retire la nieve. Tome descansos frecuentes y asegúrese de que alguien conozca su actividad.

Además de un detector de humo que funcione en cada piso de la casa, el Departamento de Bomberos de Kansas City, Mo., recomienda que cada casa tenga un detector de monóxido de carbono. La intoxicación por monóxido de carbono causa miles de muertes cada año porque es incoloro, inodoro e insípido y a menudo pasa desapercibido hasta que es demasiado tarde.

Contactos:
Floyd Peoples, Jefe de Bomberos, Kansas City, Mo., Departamento de Bomberos, 816-784-9100
Consejo de Jefes de Bomberos Metropolitanos de Heart of America, 9550 W. 95th St., Overland Park, Kan. 66212