Recomendaciones de seguridad del Consejo de Jefes de Bomberos Metropolitanos de Heart of America

Seguridad en patios y jardines

Antes de dirigirse afuera para la jardinería u otro trabajo en el patio, recuerde que los accidentes pueden, y así ocurre, producirse en la casa. Más de 173.000 lesiones se asociaron a equipos de patio y jardín en 2005, de acuerdo con el Consejo Nacional de Seguridad (National Safety Council). Pero al tomar algunas precauciones simples, puede reducir las posibilidades de lesionarse cuando arregle su patio.

A medida que el clima se torna más cálido y los días son más largos, pasamos tanto tiempo como podemos en exteriores disfrutando nuestros patios. Muchos de nosotros nos ocupamos de proyectos de bricolaje y otros estamos contentos simplemente estando fuera. Pero para estar seguros, es importante recordar los siguientes consejos de seguridad cuando trabajemos en el patio:

Guarde los pesticidas y herbicidas en estantes altos o dentro de armarios cerrados, fuera del alcance de los niños.
Las herramientas de jardín tales como rastrillos, palas, horquetas, tijeras de podar, limas y estacas metálicas para plantas no deben dejarse dispersas cuando no se utilicen.
Verifique todo el equipo que planee utilizar para asegurar que esté en buenas condiciones y que los dispositivos de seguridad estén implementados y funcionen correctamente.
Nunca permita que los niños operen equipos eléctricos de césped y jardín. Los adolescentes pueden operar la maquinaria si poseen fuerza y madurez suficientes y sólo bajo la supervisión de un adulto.
Si utiliza productos químicos en el patio, mantenga a los niños alejados del área.
Asegúrese de que el equipo sea almacenado correctamente.
Las escaleras deben colocarse de lado y los rastrillos deben permanecer con los dientes hacia abajo.
Use pantalones largos y camisetas de manga larga. La vestimenta debe ser tan ajustada como sea posible para evitar que quede atrapada en las partes móviles del equipo.
Proteja sus ojos con anteojos de seguridad o gafas.
Proteja su audición cuando utilice equipos impulsados por motor.
Use zapatos resistentes con suelas de goma antideslizante.
Use guantes cuando cambie, afile o limpie cuchillas.

Cortadoras de césped que se conducen

Se han producido accidentes fatales por conducir cortadoras de césped y el riesgo de accidentes es casi el doble con una cortadora de césped que se conduce que con la que se empuja. Las siguientes son instrucciones generales cuando opera una cortadora de césped:

Sólo el operador debe permanecer en la cortadora; nunca lleve pasajeros.
Despeje el patio si hay personas antes de cortar el césped y detenga la cortadora si alguien ingresa al área.
Disminuya la velocidad antes de girar.
Corte las pendientes hacia arriba y abajo solamente. El corte transversal debe realizarse con una cortadora que se empuje.
Nunca deje la máquina en funcionamiento. Apague las cuchillas, ponga el freno de estacionamiento, detenga el motor y retire las llaves antes de bajar.
Nunca corte el césped húmedo porque puede disminuir la tracción y causar un deslizamiento.
Los modelos de cortadoras que se conducen fabricados en los últimos 20 años deben cumplir con la norma ANSI 871.1 de 1986, que incorpora varias funciones de seguridad que no se encuentran en modelos más antiguos.

Cortadoras de césped eléctricas

Cuando trabaje sobre la podadora, asegúrese de que la cuchilla y todas las partes móviles se hayan detenido.
Cuando acceda a la parte inferior de la cortadora para inspeccionarla o limpiarla, siempre voltéela para que el lado del filtro de aire de la cortadora esté hacia arriba. De lo contrario, el aceite se derramará en el filtro de aire y el motor no encenderá. También desprenda el cable de la bujía de encendido para que el motor no se encienda accidentalmente.
Mantenga las bujías de encendido limpias y haga que un experto ajuste el carburador. Verifique los filtros de aire periódicamente y límpielos o reemplácelos cuando estén sucios. Use la gasolina y el aceite recomendados por el fabricante.
Asegúrese de afilar periódicamente las cuchillas rotativas de la cortadora, que operan con el principio de una hoz. Es recomendable tener una cuchilla adicional a mano para disponer de un reemplazo cuando detecte un mal corte. Los extremos desgastados o marrones de las cuchillas de césped son una indicación de una cuchilla desafilada o dañada. Puede afilar las cuchillas rotativas de la cortadora con una rueda de afilar y una lima, pero tenga cuidado de no destruir el equilibrio. Para determinar qué extremo de la cuchilla de la cortadora está desbalanceado, coloque un clavo en la pared y cuelgue la cuchilla del orificio del centro de la cuchilla. Lime más la cuchilla del extremo pesado.
Una vibración excesiva es una indicación de una cuchilla, soporte o cigüeñal. Ajuste la cuchilla y los pernos de soporte del motor con frecuencia, así como también otras tuercas, pernos y tornillos. Verifique si las ruedas, cojinetes y ejes de la cortadora están desgastados y necesitan lubricación. Si hay accesorios con grasa, verifíquelos cada par de meses. Reemplace las ruedas sueltas e inestables. Asegúrese de mantener el mecanismo de impulso de las cortadoras autoimpulsadas en buenas condiciones. Verifique si las correas y engranajes están desgastados o si están en buenas condiciones.
Después de cada uso, limpie la parte inferior de la cortadora con un chorro fuerte de agua. La cubierta metálica puede oxidarse si se acumulan residuos. Para reducir el peligro de incendio, mantenga el motor libre de césped, hojas y grasa excesiva. Verifique la bolsa que atrapa el césped para detectar desgaste o deterioro y reemplácela cuando sea necesario. A final de la temporada de corte, asegúrese de drenar el combustible y seguir las instrucciones de acondicionamiento para el invierno en su manual del propietario.

Astilladoras-Trituradoras

Lea y siga cuidadosamente las instrucciones del fabricante.
Mantenga a los niños y las mascotas alejadas del área de trabajo.
Aléjese del área de descarga cuando la máquina esté funcionando.
Evite la vestimenta suelta (puede quedar atrapada en la máquina).
Siempre use guantes, protección auditiva y anteojos de seguridad.
Cuando rellene el conducto de la trituradora, use el émbolo provisto para empujar el material en la cámara de triturado. Nunca utilice sus manos o algo hecho de metal.
Si la astilladora/trituradora se atasca, apáguela, desconecte la bujía de encendido y aguarde hasta que todas las partes móviles se detengan por completo antes de intentar desbloquear la máquina.

Sierras de cadenas

Lee su manual del operador antes de utilizar la sierra de cadena por primera vez.
Evite el peligro de un "retroceso" utilizando una sierra de cadena (ya sea activada por gasolina o eléctrica) equipada con un dispositivo anti-retroceso montado en el extremo de la barra de guía.
Nunca corte con el extremo de la barra de guía; siempre mantenga su cuerpo alejado de la línea de corte; corte siempre con el brazo izquierdo recto y con un agarre firme (pulgares y dedos rodeando el asa de la sierra de cadena).
Nunca comience a cortar hasta que tenga un área de trabajo despejada, apoyo seguro y recorrido de escape planificado de un árbol en caída.
Use calzado de seguridad, vestimenta ajustada y protección visual, auditiva y para la cabeza cuando opere la sierra de cadena.
Cuando opere una sierra de cadena eléctrica, utilice un cable de extensión indicado para uso en exteriores.
Nunca opere una sierra de cadena que esté dañada, ajustada incorrectamente o que no esté montada por completo y con seguridad. Cerciórese de que la cadena de la sierra deje de moverse cuando se libere el disparador de control del regulador.
Proporcione a su sierra de cadena un mantenimiento periódico. El personal de servicio competente debe realizar todo el trabajo de reparación.
Siempre acelere la sierra antes de permitir que la cadena toque la madera. Una vez hecho el contacto, mantenga el corte a una velocidad constante; no aumente ni disminuya la velocidad mientras corte.
¡No corte desde una escalera! Deje que los profesionales lo hagan. No corte por encima de la altura del pecho dado que si se mantiene una sierra más alto es difícil controlar el retroceso.
Nunca opere una sierra de cadena cuando esté fatigado, bajo medicamentos o si está bebiendo.

Recortadoras

Retire los residuos del área de trabajo.
Mantenga a las personas y mascotas por lo menos a 50 pies (15.24 m) de distancia cuando opere el equipo.
Cuando use la recortadora como bordeadora de césped, utilice protección de seguridad. No utilice una bordeadora sobre superficies pedregosas.
Cuando la bordeadora golpee un objeto extraño, detenga el funcionamiento, desconecte el cable de la bujía de encendido e inspeccione si la unidad se dañó.

Bordeadoras con hilo

Use vestimenta protectora con protección visual y auditiva.
No opere si está fatigado, bajo medicamentos, consumiendo alcohol o drogas o si está enfermo.
Mantenga un apoyo y equilibrio firmes; no se extienda; asegúrese de que las condiciones de iluminación sean adecuadas; mantenga su cuerpo alejado de la cabeza de hilo rotativo y las superficies calientes. Asegúrese de mantener la cabeza de hilo por debajo del nivel de la cintura.
Use la bordeadora sólo para maleza y césped.
Inspecciones si su bordeadora tiene sujetadores sueltos, fugas de combustible o una cabeza de hilo agrietada o astillada.
Nunca encienda ni opere un motor dentro de un área cerrada; los gases de escape pueden matar.
Retire la bujía de encendido antes de cualquier reparación.
Para los motores de dos ciclos, siga las instrucciones de reabastecimiento de combustible y premezcla cuidadosamente. Limpie cualquier derrame de combustible con rapidez para evitar un incendio.

Contactos:
Floyd Peoples, Jefe de Bomberos, Kansas City, Mo., Departamento de Bomberos, 816-784-9100
Consejo de Jefes de Bomberos Metropolitanos de Heart of America, 9550 W. 95th St., Overland Park, Kan. 66212